Heli hike por el glaciar Tasman: la única forma de caminar sobre el glaciar más largo de Nueva Zelanda

El Tasman Glacier ocupa un largo valle en el lado este de la divisoria principal, bajo el Aoraki / Mount Cook. Su extremo inferior — la parte que se ve desde el fondo del valle — es gris por los derrubios rocosos y termina en un lago. Ahí no camina nadie. El senderismo se hace más arriba, donde la superficie es hielo blanco limpio, y la única forma práctica de llegar es volando.

Así que un heli hike tiene dos mitades. La primera es un vuelo en helicóptero desde Mount Cook Village por el Tasman Valley, que por sí solo es lo que la mayoría llamaría un vuelo panorámico: el valle se abre bajo tus pies, el Aoraki queda a tu derecha y el glaciar se extiende al frente. La segunda mitad es lo que reservaste. La máquina se posa sobre el hielo, los rotores se detienen y bajas a un glaciar con un guía.

A partir de ahí, se camina. Los crampones se colocan sobre las botas, el guía elige la ruta y el grupo avanza por una superficie que cambia cada semana: canales de agua de deshielo, pequeñas crestas, paredes azules donde el hielo se ha abierto. La ficha de la excursión de €472 describe exactamente esto — el sobrevuelo en helicóptero de la montaña más grande del país y después caminar sobre el mayor glaciar de Nueva Zelanda. La otra excursión desde el pueblo, de €495, indica dos horas de caminata sobre el glaciar dentro de una salida de tres horas.

Después el helicóptero vuelve a buscarte. Esa es la estructura de todos los heli hikes que se venden aquí, y las diferencias entre los tres son de duración, precio y punto de partida — no de lo que haces una vez que estás de pie sobre el hielo.

Hay tres, y son compras genuinamente distintas.

La excursión de €472 — Paseo en helicóptero y caminata de 3 horas por el Tasman Glacier. Acumula 328 reseñas con 4,9, el mayor número de reseñas y la valoración más alta de todo este sitio. Su ficha es la que detalla que incluye crampones y guía, cancelación gratuita y grupo reducido; además lleva la etiqueta del propio operador “probablemente se agote”, que es su etiqueta y no la nuestra. Si busca la reserva más segura de las tres, es esta.

La excursión de €495 — Heli hike de 3 horas al Tasman Glacier. Valorada con 4,8 en 260 reseñas, y la que indica el dato que la gente realmente quiere saber: dos horas caminando sobre el glaciar de una excursión de tres horas. Es mucho tiempo sobre el hielo para media jornada, y por eso es nuestra opción preferida.

La jornada de €944 desde Queenstown. Seis horas, valorada con 4,5 en 11 reseñas. La ficha describe un vuelo en avión sobre los Southern Alps, el traslado al hielo en helicóptero y después crampones y un guía experto — dos horas sobre el hielo del Tasman. Cuesta aproximadamente el doble que las excursiones desde el pueblo porque no es el mismo producto: es un día entero desde Queenstown con el cruce alpino incluido, para quienes no van a conducir cuatro horas de ida y cuatro de vuelta hasta Mount Cook Village.

En resumen: si se aloja en Aoraki, reserve una de las excursiones desde el pueblo. Si está en Queenstown y el glaciar es el motivo por el que vino a Nueva Zelanda, la excursión de día completo es la única versión que encaja.