Cosa indossare per un'escursione sul Tasman Glacier

Il Tasman Glacier View Track è una breve passeggiata dal parcheggio della valle fino alla cresta morenica, che termina in un punto panoramico sopra il lago. È una camminata all'aperto in ambiente montano, non un'impresa tecnica. Scarpe chiuse con un po' di aderenza, uno strato caldo, qualcosa di antivento e acqua sono sufficienti, e il tutto funziona anche con un meteo che tiene a terra gli aerei.

Un heli hike è tutt'altra cosa. Voli, atterri sul ghiacciaio e passi due ore a camminare sul ghiaccio con una guida. Servono scarponi adatti e ramponi, ed entrambi sono compresi nella prenotazione — l'annuncio del tour di tre ore a €472 indica ramponi e guida inclusi, e le guide ti fanno calzare tutto prima di lasciare il suolo. Comprare i tuoi per un'uscita una tantum sono soldi che non devi spendere.

I voli panoramici stanno fuori da entrambe le categorie. Su un volo con atterraggio alpino da €199 scendi sulla neve per breve tempo vicino all'aeromobile, quindi contano abbigliamento caldo e occhiali da sole, ma nessun capo da camminata. I voli che restano in aria — €333 sopra il parco, €438 attraverso lo spartiacque — non richiedono nulla oltre a ciò che indosseresti per andare all'aeroporto.

Una domanda ricorre di continuo: si può semplicemente camminare sul ghiacciaio con l'attrezzatura che si ha? La risposta onesta è che il percorso non esiste. Il lago e la morena stanno tra il sentiero e il ghiaccio, e al ghiaccio si arriva in elicottero. La questione dell'attrezzatura si pone solo quando hai una prenotazione che atterra lì.

Nelle escursioni guidate in elicottero l'attrezzatura tecnica fa parte della prenotazione. L'annuncio del viaggio di tre ore a €472 specifica chiaramente che ramponi e guida sono inclusi, e la mattinata si svolge di conseguenza: arrivi, ti vengono forniti scarponi e ramponi, ricevi un briefing e si vola. Nessuno si aspetta che ti presenti con l'attrezzatura da alpinismo, e nessuno si aspetta che tu sappia camminare con i ramponi.

Quest'ultimo punto vale la pena di dirlo chiaramente, perché è ciò che frena le persone dal prenotare. Camminare sul ghiaccio con i ramponi è una tecnica che ti viene insegnata sul posto, nei primi minuti, da una guida che lo fa ogni giorno. La tecnica prevede passi corti e piede piatto e diventa automatica in fretta. Le escursioni hanno 328 e 260 recensioni con 4,9 e 4,8, e quei numeri includono moltissime persone che non avevano mai indossato i ramponi prima.

Quello che non è fornito è il tuo abbigliamento. Strato di base, strato intermedio caldo, cappello, guanti, occhiali da sole e crema solare sono a tuo carico, e l'operatore ti dirà la stessa cosa al momento della prenotazione. La questione della giacca varia da operatore a operatore e da giorno a giorno, quindi leggi l'annuncio e la conferma invece di dare per scontato l'uno o l'altro.

Il sentiero panoramico è la parte accessibile. È una breve salita fino a un belvedere, e le persone che lo percorrono in una mattina qualsiasi vanno dai bambini piccoli ai visitatori ben oltre i settant'anni. Se riesci a fare una scala e un terreno irregolare, riesci a fare il belvedere.

Un'escursione in elicottero richiede di più, ma meno di quanto si pensi. Cammini sul ghiaccio per circa due ore al ritmo stabilito dalla guida, con delle soste. Non è una scalata e non è una giornata di lunghe distanze; sono un paio d'ore di cammino attento con un'attrezzatura che fa presa per te. La forma fisica generale ragionevole e la disponibilità a farti dire dove mettere i piedi sono i requisiti.

Limiti di età, limiti di peso e eventuali condizioni mediche che influiscono sul volo sono stabiliti da ciascun operatore e pubblicati sull'annuncio. Sono esattamente i dettagli da leggere prima di prenotare, non la mattina stessa, e differiscono tra i viaggi di tre ore a €472 e €495 e la versione di sei ore da Queenstown a €944.

Per le famiglie in cui una persona vuole il ghiaccio e un'altra no, la combinazione che funziona è un volo con atterraggio alpino a €199 — venticinque minuti, 517 recensioni, un atterraggio sulla neve senza l'escursione — insieme alla passeggiata gratuita fino al belvedere per chi preferisce tenere entrambi i piedi nella valle.