Heli hike sul Tasman Glacier: l'unico modo per camminare sul ghiacciaio più lungo della Nuova Zelanda

Il Tasman Glacier riempie una lunga valle sul versante orientale dello spartiacque principale, sotto Aoraki / Mount Cook. La sua parte terminale — quella che si vede dal fondovalle — è grigia di detriti rocciosi e finisce in un lago. Lì non cammina nessuno. Si cammina più in alto, dove la superficie è ghiaccio bianco e pulito, e l’unico modo pratico per arrivarci è volare.

Un heli hike ha quindi due metà. La prima è un volo in elicottero da Mount Cook Village su per la Tasman Valley, che di per sé è quello che la maggior parte delle persone chiamerebbe un volo panoramico: la valle si apre sotto di te, Aoraki è alla tua destra e il ghiacciaio corre davanti. La seconda metà è quella per cui hai prenotato. Il mezzo si posa sul ghiaccio, i rotori si fermano e tu scendi su un ghiacciaio con una guida.

Da lì si cammina. I ramponi si calzano sopra gli scarponi, la guida sceglie la linea e il gruppo avanza su una superficie che cambia ogni settimana: canali di acqua di fusione, piccole creste, pareti blu dove il ghiaccio si è spaccato. L’annuncio del viaggio da €472 descrive esattamente questo — il sorvolo in elicottero della montagna più alta del paese, poi la camminata sul ghiacciaio più grande della Nuova Zelanda. L’altro viaggio dal villaggio, a €495, è indicato come due ore di camminata sul ghiacciaio all’interno di un’escursione di tre ore.

Poi l’elicottero torna a prenderti. Questa è la struttura di ogni heli hike venduto qui, e le differenze tra i tre sono differenze di durata, prezzo e punto di partenza — non di ciò che fai una volta che sei sul ghiaccio.

Sono tre, e sono acquisti davvero diversi.

L’escursione da €472 — 3-Hour Tasman Glacier Helicopter Ride and Hike. Ha 328 recensioni con 4.9, il maggior numero di recensioni e il punteggio più alto di tutto il sito. È l’unica scheda che specifica ramponi e guida inclusi, cancellazione gratuita e gruppo ridotto; riporta anche il flag “likely to sell out” dell’operatore, che è una loro etichetta, non nostra. Se cercate la prenotazione più sicura delle tre, è questa.

L’escursione da €495 — 3 Hour Heli Hike to the Tasman Glacier. Valutata 4.8 su 260 recensioni, ed è quella che dichiara il dato che interessa davvero: due ore di cammino sul ghiacciaio su un’escursione di tre ore. È molto tempo sul ghiaccio per una mezza giornata, ed è il motivo per cui è la nostra scelta migliore.

La giornata da €944 da Queenstown. Sei ore, valutata 4.5 su 11 recensioni. La scheda descrive il volo in aereo sopra le Southern Alps, il trasferimento sul ghiaccio in elicottero, poi ramponi e una guida esperta — due ore sul ghiaccio del Tasman. Costa circa il doppio delle escursioni dal villaggio perché non è lo stesso prodotto: è una giornata intera da Queenstown con la traversata alpina inclusa, per chi non ha intenzione di guidare quattro ore all’andata e quattro al ritorno fino a Mount Cook Village.

In breve: se alloggiate ad Aoraki, prenotate una delle escursioni dal villaggio. Se siete a Queenstown e il ghiacciaio è il motivo per cui siete venuti in Nuova Zelanda, l’escursione di un giorno è l’unica versione che si adatta.